本报讯 （记者史博臻）嫦娥三号今天凌晨顺利踏上探月之旅。在它飞向月球的过程中，位于上海佘山、北京密云、新疆乌鲁木齐和云南昆明的四台射电望远镜，将联手组成数千公里口径的“超级望远镜”，一路追踪“嫦娥三号”的踪迹。

　　如果把光学望远镜看成探测深空的锐利眼睛，那么射电望远镜就像一只灵敏的耳朵，倾听着来自遥远空间的呼唤—捕捉宇宙中的射电辐射。位于中科院上海天文台VLBI（甚长基线干涉测量）观测基地的65米口径射电望远镜，自去年10月落成后，便一直等待着这次非比寻常的“大考”。相较于25米射电望远镜，这只口径更大的“听天耳”反应更灵敏，由它加盟组建的“超级望远镜”灵敏度总体提升42%。这将使“嫦娥三号”的定轨精度大幅提高，并为月球车的成功着陆保驾护航。

　　嫦娥三号肩负着实现我国首次月面软着陆的重任，这使得此次测定轨任务超乎以往：首先，跟踪和测量对象由原来的环月轨道器增加为环月轨道器、着陆器和巡视器三个探测器，并将在原来测角和测定轨的基础上，实现对着陆器和巡视器的月面VLBI精确定位；同时，VLBI中心向北京航天控制中心提供测量数据的滞后时间将由原来的10分钟缩短为1分钟。

　　据中科院上海天文台台长洪晓瑜介绍，这只65米口径的“听天耳”能够观测100多亿光年以外的天体，在同类望远镜中，其总体性能位列全球第四、亚洲第一，多项世界领先技术共同为其增强“听力”：它的主反射面由14环1008块高精度实面板组成，每块面板比镜子还光滑，精度误差不超过0.1毫米；它采用高灵敏度的致冷接收机，能在绝对温度15K（-258℃）的高真空低温下，仔细辨别来自宇宙的射电信号；为了更好地跟踪某个特定天体，它能全方位地转动，并可在包括航天工程常用波段在内的8个波段频率上实现1分钟快速切换观测。