转载自解放日报·上观新闻

作者：黄海华

胸中有韬略 

    直到现在，93岁高龄的叶叔华院士依然每天出现在中科院上海天文台的办公室，阅读最新的科技文章。她还在构想，在距离地球9千公里外的太空，建两个口径30米的射电望远镜，此举将开创空间低频射电新领域。 

　　胸中有韬略。这位战略科学家总在一些关键时刻，高瞻远瞩，敢为人先。 

叶叔华在办公室阅读最新的科技文章 。黄海华摄 

　　【“时间”背后的意义】 

　　叶叔华的名字与“北京时间”联系在一起。但在那之前，对于枯燥乏味的“时间”测量，她一度想要放弃，直到受了两次“刺激”后，她更深地理解了“时间”背后的意义。 

　　上世纪50年代，全国没有一张标准地图，因为很多省份都没有精确测量过。当时有3万测绘工作人员在全国各地跑，而测绘离不开天文授时，如果时间测得不准，地图就拼不起来。这就好比挖隧道，从山的一侧挖过去，那边挖过来，结果两边却不能“相遇”。当时的时间信息由上海天文台负责提供，一位测绘专家批评：“不用你们的结果还好，用了你们的结果，反而把我们的工作都搞坏了。” 

　　叶叔华当时负责给国际时间局寄送徐家汇观象台的测时结果，一次对方来信询问，为何提供的数据每半个月会有波动？叶叔华琢磨后发现，有个15天周期的修正值没有加进去，以前精确度低影响不大，但随着测时精度的提高，影响就大了。这个修正值20多年来都没有人注意到。 

　　叶叔华在作观测前的准备 

　　时间测量，虽枯燥却大有意义。1958年开始，叶叔华勇敢地挑起了筹建我国世界时综合系统的重担。到了1964年，我们的世界时系统达到世界第二名，1966年初正式作为我国的时间基准向全国发送，这就是后来的“北京时间”，为国防和经济建设做出了重大贡献。 

　　【全球首张黑洞照片，用的就是这个技术】 

　　火星距离地球最远时达4亿公里，如何精准知道中国首个火星探测器“天问一号”的实时位置？甚长基线干涉测量（VLBI）测轨分系统发挥了重要作用。叶叔华正是这一技术在我国发展的重要推手，使得中国抓住了世界天文观测技术转换的大好时机。 

　　1970年，“文革”中期，叶叔华恢复工作的第一件事，就是跑到图书室看国外同行在做什么。她了解到，1966年，VLBI的分辨率比传统观测仪器提高了几十倍。过去，几个望远镜联合观测用的是电缆连接信号，距离受到很大限制。如果用VLBI，就不需要电缆，各个天文台站借助原子钟就可以连接起来，相距可达几千公里。更让叶叔华振奋的是，这一技术不是用小型光学仪器观测（只能看到银河系），而是利用空间射电源，这样银河系外很远的地方也能观测到。 

　　叶叔华及射电组部分科技人员与美国VLBI专家的合影 

　　由于这是一项新技术，成本又比较高，即使在一些发达国家当时也无人问津。但叶叔华敏锐地看到了它的应用前景，1973年，她前瞻性提出了发展VLBI的计划。事实证明，她的判断是对的。全球第一张黑洞照片，后来用的就是这个技术。国际天文学会和国际大地测量学会宣布，从1988年起全部采用VLBI、激光测人造卫星和GPS等新技术，同时废除原来的观测技术。如果当初没有估计到这一趋势，我国的时间测量优势到了这个时候也将不复存在。 

　　叶叔华提议在乌鲁木齐建立VLBI站 

　　1981年10月，叶叔华担任上海天文台台长，VLBI项目正式上马。当时，科研经费不足，而VLBI至少需要一个25米口径的望远镜，她跑到当时的第四机械工业部询问一位处长能否建造，对方头也不抬、斩钉截铁地说不行。叶叔华在他面前默默地站了一刻钟，他后来被感动了，约好第二天去见部领导，望远镜有了着落。后来，叶叔华又提出要在乌鲁木齐建VLBI站点，很多人对此想不通。当时乌鲁木齐只有一个观测人造卫星的小站，技术相对薄弱，而昆明有一个成熟的天文台，建造难度更小。对此，叶叔华想得长远，上海到昆明一千多公里，到乌鲁木齐是三千多公里，要力争尽可能高的分辨率，这个联网的距离就要尽可能远，如果以后还要和欧洲联网，更应该建在乌鲁木齐。 

　　叶叔华在上海25米射电望远镜前 

　　上世纪90年代，我国启动“探月工程”，之前我国航天器最远只去过8万公里远的太空，而地月之间有38万公里。当时面临一个棘手的难题，卫星飞到月球附近要改变轨道，需要非常精确的空间测量。叶叔华和上海天文台同事跑到北京主动请缨，当她说出“10分钟内把VLBI测轨结果报到北京总部”时，现场一片寂静，有吃惊，更有怀疑。2007年，“嫦娥一号”卫星发射，实际只用了6分钟完成VLBI测轨，到了“嫦娥四号”和“天问一号”， 更是缩短到了1分钟。 

　　佘山脚下，“天马”望远镜静静矗立着。为更好地发挥VLBI网的作用，叶叔华再次高瞻远瞩地提出建设上海65米全方位可动的射电望远镜。2013年12月，“天马”全程参加了“嫦娥三号”实时观测，使我国VLBI网的灵敏度提高至2.6倍以上。“未来不管航天器到木星、土星或是太阳系边缘，测轨都不在话下。”叶叔华话里透着自豪。 

　　【第一个由中国科学家主持的国际天文合作计划】 

　　熟悉叶叔华的人，都能背得出她的一句口头禅：办一件事，假设只有40%的把握，如果停在那里不动，就会慢慢变成20%的把握，最后变为零。但积极争取，可以将其变成60%、70%，最后将事情办成。拓荒“无人区”，一直是她性格中的重要特质。 

　　1988年，叶叔华成为第一个当选国际天文学会副主席的中国天文学家。上世纪90年代，一些主持国际空间对地观测合作项目的国家，希望中国建更多的观测站，然后把所有数据给他们。“中国也要牵头主持国际合作计划，掌握更多的主动权。”中国的地质灾害很多，叶叔华不仅开创了我国天文地球动力学的研究，还倡导了“亚太地区空间地球动力学研究计划”。但要真正实施这一计划，还得寻求国际组织的支持。1995年，国际大地测量和地球物理联合会在美国召开，机会难得。叶叔华组织了一个讨论会，各国专家针对这一计划提出了很多问题，她一个人“舌战群儒”赢得了支持。国际大地测量协会确定由叶叔华领衔这项计划，这是第一个由中国科学家主持的国际天文合作计划。 

　　眼下，上海天文台正牵头 “平方公里阵列射电望远镜（SKA）”中国区域中心的筹备，以助力中国科学家做出原创性重大科学发现。SKA是国际天文界计划建造的世界最大综合孔径射电望远镜，接收总面积达一平方公里。“在这个全球最大科学合作计划中，我们能否占有一席之地？”这是叶叔华最近一直在思考的问题。SKA每天产生的数据量将是全球互联网流量的10倍，对于计算和存储都是很大的挑战。“我希望在上海建立一个区域性科学数据中心，不限于中国，甚至不限于亚洲。”鲐背之年，这位一直把目光投向苍穹的科学家，依然壮心不已。

　　【科学相当于380伏电压，如何变成220伏】 

　　叶叔华曾经说过，科学家的工作相当于380伏电压，只有把它变成220伏，才能为大众所用。她不仅身体力行做科普，还倡议建设了上海科技馆与上海天文馆。 

　　上世纪90年代，叶叔华和遗传学家谈家桢院士向市领导建言，上海应该有个科技城，对公众进行科普教育。这正是2001年12月正式对外开放的上海科技馆。2010年，她又建言，深空探测是各国科技竞争的重要“赛场”，兴建上海天文馆，能够激发青少年对天文学的兴趣，为我国深空探测培养后备人才。 

　　“悬浮”在半空中的球幕影院。上海科技馆提供 

　　今年6月23日，上海天文馆通过竣工验收，这一全球最大天文馆将于明年开馆。这一天，93岁的叶叔华饶有兴致地去了现场。这是一座没有围墙的天文馆，正如宇宙的无边无际。一座可以容纳350人的球幕影院，就“悬浮”在半空中。说这话时，叶叔华的眼睛一下就亮了。“不管是谁，来了这里都能有所得，这才是有生命力的天文馆。” 

　　仰望苍穹，有一颗被国际小行星组织命名的“叶叔华星”在闪烁。作为一名与“时间”“空间”打了一辈子交道的天文人，叶叔华至今还在追寻，在有限的时间和空间里多做一些于国于民有价值的事情。 

人物小传： 

　　叶叔华，女，1927 年 6 月 21 日出生于广东省广州市。1949年毕业于中山大学数学天文系。1951 年，进入中国科学院紫金山天文台徐家汇观象台。1980 年，当选为中国科学院学部委员（院士）。1981年，任上海天文台台长 

　　她主持建立和发展了我国综合世界时系统并长期保持国际先进水平，为国民经济和国防建设做出了重大贡献。她负责建立了我国甚长基线干涉仪（VLBI）网，不仅在天文地球动力学研究方面，还在“探月”“探火”工程中，发挥了重要作用。 

栏目主编：黄海华

文字编辑：黄海华图片编辑：徐佳敏 

图片来源：除了署名照片，其他由上海天文台提供 

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